La teofilina puede ser más útil para prevenir problemas en neonatos prematuros con apnea que la PPCVR (ventilación de aire) administrada con mascara
La apnea es común en neonatos prematuros (nacidos antes de 37 semanas). Es una pausa en la respiración que dura más de 20 segundos, o que dura menos de 20 segundos pero acompañada por una reducción en la frecuencia cardiaca y por la aparición de cianosis (la piel adopta una apariencia azul que indica que no hay oxígeno suficiente). Puede ser necesario recurrir a maniobras de resucitación. Hay medicamentos como la teofilina que pueden usarse para estimular la respiración o bien, puede usarse presión positiva continua de la vía aérea (PPCVR), que ayuda a la respiración mediante la ventilación de aire en el bebé a través de una máscara o un tubo. La revisión de ensayos encontró que la teofilina es más efectiva que la PPCVR con máscara en neonatos prematuros con apnea. Se necesita investigación adicional.