¿CUÁL ES EL BENEFICIO DE LA BALNEOTERAPIA (BAÑARSE EN AGUA TIBIA) PARA TRATAR LA ARTRITIS REUMATOIDE Y CUÁN SEGURA ES?
Para responder a esta pregunta, los científicos analizaron seis estudios. Los estudios evaluaron más de 350 personas que tenían artritis reumatoide. Las personas continuaron tomando sus medicamentos, pero bien se bañaban en agua tibia, se aplicaban emplastos de lodo, hacían ejercicios en el agua o en tierra, o no hacían nada diferente durante dos a cuatro semanas. No todos los estudios fueron de alta calidad, pero esta revisión Cochrane ofreció la mejor evidencia disponible acerca de la balneoterapia actual.
¿Qué es la balneoterapia y cómo puede ayudar a la artritis reumatoide?
La artritis reumatoide es una enfermedad en la que el sistema inmunológico del cuerpo ataca sus propios tejidos sanos. El ataque ocurre, la mayoría de las veces, en las articulaciones de los pies y las manos y causa enrojecimiento, dolor, inflamación y calor periarticular. La balneoterapia, también llamada tratamiento en balnearios, significa bañarse en agua tibia, aproximadamente a 36 grados Celsius, con minerales agregados o en forma natural. Se piensa que la balneoterapia disminuye la acción de la fuerza de gravedad sobre las articulaciones dolorosas y disminuye el dolor, alivia los espasmos musculares y mejora la fuerza y la función muscular.
¿Qué beneficio produce esta terapia?
En la mayoría de los estudios, se preguntó a las personas cómo se sentían tres meses después de las dos a cuatro semanas de tratamiento.
Uno de los estudios de baja calidad encontró que una cantidad mayor de personas había mejorado la rigidez matinal, la velocidad de la marcha y la habilidad para realizar las actividades diarias, con baños salados del mar Muerto o con baños de azufre, en comparación con quienes no habían recibido balneoterapia. Dos de los otros estudios de baja calidad mostraron resultados conflictivos en cuanto a los baños de sal del mar Muerto o los baños de azufre, mientras que un estudio de más alta calidad encontró que los baños con dioxina carbono- radón disminuyeron el dolor.
Un estudio de baja calidad encontró que una cantidad mayor de personas había mejorado la rigidez matinal, la velocidad de la marcha y la habilidad para funcionar con baños de azufre en comparación con los emplastos de lodo o sin balneoterapia. Un estudio de alta calidad encontró que una cantidad mayor de personas había mejorado la rigidez matinal, el dolor y el estado general, con baños de agua corriente en comparación con los ejercicios en tierra o en agua o relajación.
¿Qué seguridad tiene esta terapia?
Los estudios no evaluaron los efectos secundarios o la seguridad de la balneoterapia.
¿Cuál es el resultado final?
Hay evidencia de nivel "plata" de que la balneoterapia o tomar baños de agua tibia puede mejorar los síntomas de la artritis reumatoide. Pero la mayoría de estudios son de mala calidad , por tanto, no se puede concluir que la balneoterapia funciona. No está claro si el efecto de la balneoterapia depende de la temperatura del agua y de agregar minerales al agua.
También es importante considerar que el cambio del entorno, el "paisaje del balneario", la disminución de la actividad, la compañía de otras personas con artritis reumatoide y la relajación mientras están en la balneoterapia, pueden ser la razón de la mejoría de los síntomas sin que se deba al "agua".