Angioplastia percutánea transluminal y colocación de stents para la estenosis de la arteria carótida
La estenosis carotídea, o el estrechamiento de una de las arterias principales que lleva la sangre al cerebro, puede causar un accidente cerebrovascular. El tratamiento estándar consiste en terminar con el estrechamiento mediante una cirugía (endarterectomía carotídea). El estrechamiento también puede tratarse por medio de angioplastia transluminal percutánea con balón. Esto implica pasar un tubo fino (sonda) a través de la piel (vía percutánea) hacia el sistema arterial. La sonda tiene un balón pequeño en la punta. La sonda se mueve a través del sistema arterial hasta que el balón alcanza el punto del estrechamiento arterial en la carótida del cuello. El balón se encuentra levemente inflado. Esto estira la arteria (angioplastia) y reduce el grado de estrechamiento. Más recientemente, se coloca una cánula metálica (stent) dentro de la arteria para evitar que vuelva a estrecharse una vez retirado el catéter. La angioplastia y la colocación de stents se denominan tratamiento endovascular. Esta revisión, que incluyó 12 ensayos con un total de 3227 participantes, demostró que probablemente la cirugía sea mejor que el tratamiento endovascular para prevenir el accidente cerebrovascular o la muerte temprana, pero hubo menos complicaciones neurológicas inmediatas con el tratamiento endovascular que con la cirugía. Sin embargo, durante el seguimiento, el riesgo de accidente cerebrovascular o muerte fue similar después de la endarterectomía en comparación con el tratamiento endovascular. Las arterias tratadas pueden tener mayores probabilidades de estrecharse después del tratamiento endovascular que después de la endarterectomía carotídea. Se necesitan ensayos aleatorios adicionales para ver cuál es el tratamiento que proporciona mejores perspectivas a largo plazo de librarse del accidente cerebrovascular incapacitante o de la muerte.