Es posible que la azatioprina sea un tratamiento de mantenimiento efectivo para algunos pacientes con colitis ulcerosa.
Estudios de azatioprina y 6-mercaptopurina para el tratamiento de mantenimiento de la colitis ulcerosa.
Se revisaron seis estudios y se proporcionaron las mejores pruebas encontradas. La calidad del estudio fue, en su mayoría, deficiente. Los estudios realizaron pruebas en 286 personas mayores de 18 con colitis ulcerosa. Los sujetos recibieron azatioprina o 6-mercaptopurina por vía oral, placebo (píldoras falsas) o un tratamiento de mantenimiento estándar (mesalazina o sulfasalazina). Los estudios duraron al menos 12 meses.
¿Qué es la colitis ulcerosa y podrían funcionar la azatioprina y la 6-mercaptopurina?
La colitis ulcerosa es un trastorno inflamatorio crónico del colon. Los síntomas más frecuentes de la colitis ulcerosa son diarrea con sangre y dolor abdominal. Se considera que la azatioprina y la 6-mercaptopurina reducen la inflamación al bloquear el sistema inmunológico.
¿Qué mostraron los estudios?
Los estudios mostraron que la azatioprina era mejor que el placebo para el tratamiento de mantenimiento (es decir, prevenir una recurrencia de la enfermedad una vez que el paciente respondió al tratamiento). El 56% de los pacientes tratados con azatioprina no presentaba la enfermedad después de un año de tratamiento en comparación con 35% de los pacientes que recibió placebo.
¿Qué seguridad pueden proporcionar la azatioprina y la 6-mercaptopurina?
Los fármacos fueron bien tolerados y los efectos secundarios ocurrieron con poca frecuencia. Sin embargo, pueden ocurrir efectos secundarios graves como pancreatitis aguda (una inflamación del páncreas que causa dolor abdominal grave - un riesgo del 2%) y supresión de la médula ósea (fallo para producir glóbulos normales - un riesgo del 4%). Los pacientes que toman estos fármacos deberían ser monitorizados para obtener pruebas de efectividad y efectos secundarios.
¿Qué conclusión puede establecerse?
Dado la efectividad y seguridad establecida de los aminosalicilatos (es decir, mesalazina o sulfasalazina) para el mantenimiento de la remisión en la colitis ulcerosa, no es posible recomendar la azatioprina y la 6-mercaptopurina como tratamiento de primera línea para prevenir una recurrencia de la enfermedad. Sin embargo, la azatioprina puede ser un tratamiento de mantenimiento efectivo para pacientes que han fracasado con la mesalazina o sulfasalazina o que no las pueden tolerar y para pacientes que requieren ciclos repetidos de esteroides.