Doxapram para la insuficiencia respiratoria producida por exacerbaciones de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica

Algunas personas con EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) avanzada experimentan una insuficiencia respiratoria, que disminuye los niveles de oxígeno en sangre y provoca la acumulación de altos niveles de dióxido de carbono residual, y empeora los síntomas. En los casos extremos, este trastorno en la sangre puede llevar a un estado de coma y causar la muerte. Cuando la insuficiencia respiratoria es grave, suministrar oxígeno solo ya no resulta suficiente, porque un aumento de los niveles de dióxido de carbono puede empeorar la situación por depresión del impulso respiratorio. El doxapram es un fármaco que puede estimular la respiración. La revisión de los ensayos halló que este fármaco puede constituir una ayuda, aunque existen algunos tratamientos más nuevos que pueden tener mayor eficacia. La administración de doxapram puede ser válida como medida a corto plazo o cuando otros tratamientos no son posibles.