La dilución de la sangre para mejorar el flujo sanguíneo cerebral comprometido en pacientes con accidente cerebrovascular agudo no es beneficiosa.
La mayoría de los accidentes cerebrovasculares son causados por un coágulo sanguíneo que interrumpe el flujo sanguíneo a una parte del cerebro. Si no hay una pronta restitución del flujo sanguíneo, se produce la muerte de las células cerebrales (infarto cerebral). La hemodilución (dilución de la sangre) mejora las propiedades de flujo de la sangre de manera que, en teoría, mejora el aporte de oxígeno y nutrientes al cerebro y pueden sobrevivir las células cerebrales. Se ha mostrado que este tratamiento reduce el tamaño del infarto cerebral en animales con un accidente cerebrovascular experimental. La hemodilución se puede lograr mediante una sangría, administrando líquidos en forma de infusión o mediante una combinación de ambos. Los líquidos utilizados pueden ser soluciones salinas simples pero las llamadas soluciones coloides son más efectivas como agentes hemodiluyentes. En muchos países, se ha utilizado la hemodilución en el tratamiento clínico sistemático de pacientes con accidente cerebrovascular agudo desde finales de los años 70, cuando se publicaron los primeros estudios. Desde entonces, se ha publicado un gran número de estudios clínicos sobre hemodilución en el accidente cerebrovascular agudo. Esta revisión muestra que cuando se unen todos los estudios, no hay beneficios de este tratamiento. No existen pruebas de que alguna forma particular de hemodilución sea efectiva, con o sin sangría, usando varios tipos de agentes hemodiluyentes, etc. Se concluye que no hay bases científicas para el uso de la hemodilución en el tratamiento sistemático de los pacientes con accidente cerebrovascular agudo.