El principal objetivo de las comadronas y obstetras debería ser proporcionar una atención inocua, eficaz y eficiente centrada en la mujer. Para lograr este objetivo, su práctica debería basarse en evidencias científicas más que en la tradición, en las preferencias personales o en la simple consideración de los costos. La práctica debería centrarse en los resultados que son importantes para la mujer.
Las complicaciones a largo plazo después del traumatismo perineal y su reparación posterior al parto vaginal son frecuentes; sin embargo, existen muy pocos ensayos con asignación al azar y controlados de buena calidad sobre este tema. Es posible, como lo señala Grant (Grant 1986), que esta investigación sea considerada como carente de "glamour" y no suficientemente científica como para obtener el apoyo económico necesario para llevar a cabo esta tarea.
En la mayor parte de los profesionales parece existir sólo una limitada toma de conciencia de la magnitud de la morbilidad postparto experimentada por la mujer después de la reparación perineal. La morbilidad no se considera amenazante para la vida, y sin embargo afecta a una gran proporción de mujeres en este país y en realidad en todo el mundo. La realidad es que cada año 750.000 mujeres tienen un parto en el Reino Unido y se estima que el 69% de ellas sufre cierto grado de traumatismo perineal que necesita ser suturado (Sleep y col. 1984). La mayoría de estas mujeres presentan dolor perineal a corto plazo y hasta el 20% continúan con problemas a largo plazo, como la dispareunia superficial (Enkin y col. 1995). La morbilidad materna asociada a la reparación perineal puede tener un impacto importante en la salud general de la mujer, produciéndole muchas molestias y distrés. Esto a su vez puede afectar la capacidad de la mujer para cuidar de su niño recién nacido y de otros miembros de su familia y puede, en última instancia, conducir a una ruptura matrimonial total (Sleep 1991).
El tipo de material de sutura utilizado para la reparación perineal después del parto puede tener efecto sobre la magnitud del dolor y de la dispareunia superficial experimentada por las mujeres, tanto a corto como a largo plazo. El catgut se fabrica a partir de colágeno obtenido de mamíferos sanos y se ha comunicado que produce una respuesta inflamatoria en los tejidos debido al hecho que es degradado por las enzimas proteolíticas y por fagocitosis (Irvin 1981). Es un material muy inestable e impredecible. El material de sutura compuesto por catgut cromado se trata para retardar el proceso de digestión y disminuir la reacción inflamatoria. El ácido poliglicólico (Dexon) y la poligalactina (Vicryl) son materiales sintéticos que se degradan por hidrólisis y se ha comunicado que producen una reacción tisular mínima (Craig y col. 1975).
El objeto de esta revisión es examinar las evidencias disponibles y determinar si existe alguna evidencia científica clara de que el tipo de material de sutura utilizado tiene influencia en la magnitud de la morbilidad postparto experimentada por las mujeres después de la reparación perineal, tanto a corto como a largo plazo.
Esta revisión sistemática incluye siete ensayos clínicos con asignación al azar y representa una actualización sustancial de la revisión Pre-Cochrane realizada anteriormente por el Profesor Adrian Grant en 1993.